J’ai vu pour la première fois les créations de Stéphanie Fontaine, alias zaO, il y a 4 ou 5 ans, dans un petit kiosque de la Fête du Lac des Nations à Sherbrooke, haut lieu de pèlerinage estival pour familles en crocs et ados sur la brosse de ma patrie d’origine.
Ses bijoux ont tout de suite sauté aux yeux de la magasineuse compulsive de blings blings que je suis. Les matériaux de zaO sont tous attirants : des pierres, billes et perles accrocheuses, des métaux, rubans, plumes et chaînes qui dessinent des formes éclatées, aériennes, comme un collier se prolongeant en bague jusqu’au petit doigt. Des trucs jamais vus, qui swingnent et exercent une attraction ahurissante sur des proies prêtes à flancher comme moi. Et ce petit je-ne-sais-quoi qui dégage à la fois la féminité et la force, et réveille votre côté fauve, terriblement sexy… Je vous vois venir : nul besoin d’avoir une silhouette pulpeuse comme la fille sur les photos, nononon, on les met et ça fait « pop! » : nous voilà armées et dangereuses.
C’est drôle parce qu’au kiosque de zaO, cette première fois, Stéphanie, toute menue, timide, presqu’effacée à côté de ses bijoux flamboyants, frondeurs, en était presque l’antithèse. Elle ne devait pas avoir plus de 19 ou 20 ans à l’époque.
Je suis retombée sur elle par hasard, il y a près d’un an, via un ami et un article paru dans l’hebdomadaire de la région. Et en visitant son atelier, après toutes ces années, j’étais toujours aussi scotchée sur les modèles qui pendaient aux faux cous/oreilles/doigts des mannequins en montre.
Du hobby des premiers temps, Stéphanie a fondé une petite entreprise en complétant ses études en en adaptation scolaire : « Ça a débuté un soir où je sortais et je n’avais aucun bijou, alors je m’en suis fait un. Il était super simple, mais j’ai reçu plein de beaux commentaires ce soir-là… je l’ai toujours gardé. J’ai donc commencé pour le plaisir, puis ça s’est mis à grossir. Je voyais l’engouement des gens autour de moi et j’ai décidé de partir ma petite entreprise. Au lieu d’être serveuse, comme plusieurs pendant leurs études, c’était mon moyen de faire de l’argent. Même maintenant en travaillant à temps plein dans les écoles, je ne suis pas capable d’arrêter!»
ZaO, en Chinois, veut dire : créer, inventer et en grec : animé, vivant. C’est aussi le moteur de Stéphanie et ce qui se traduit dans les pièces uniques de zaO : « J’adore créer une nouvelle collection, et aussi le dessin, la recherche de matériaux et la production. Me laisser aller dans une création, sans objectif précis. Un modèle en fait naître un autre, c’est infini » ajoute-t-elle.
Plutôt autodidacte, la jeune créatrice a suivi une formation à Espace Verre et au Studio du verre, à Montréal, pour créer ses propres perles. « Les bijoux, c’est mon plaisir et j’espère de toujours avoir des collections exclusives. Je souhaite aller plus vers le haut de gamme, le métier d’art, en créant mes perles, une collection limitée et exclusive au Québec. Il se peut quand même que certains de mes modèles soient exportés dans d’autres pays, au Japon et en Europe, mais il faudra que je trouve quelqu’un pour m’aider à gérer tout ça!
Pour être parmi les chouchounes qui font tourner les têtes avec leurs bagues, bracelets, colliers ou boucles d’oreilles zaO, ruez-vous à La Nef au 1175, King Ouest, suite 17, à Sherbrooke. Et pour les autres, rendez-vous au kiosque des bijoux zaO à la Fête du lac des Nations, du 13 au 18 juillet 2010 au Parc Jacques-Cartier de Sherbrooke et surveillez la venue de la boutique en ligne zaO!
